根据本病的临诊特点，病理剖检变化和结合有外伤发生时，可怀疑为本病，但需要进行实验室检查才能确诊。
细菌抹片、染色、镜检取病变水肿液和组织，特别是肝被膜做触片或涂片，用革兰氏染色法染色，显微镜检查。在肝的染色片中，可见到微弯曲长丝状排列的革兰氏染色阳性大杆菌，这在诊断上有重要意义。
细菌分离培养取局部水肿液或肝组织病料，接种于厌氧肉肝汤培养基中，37℃培养24h，肉肝汤均匀混浊，并产生气体，有沉淀；在葡萄糖血液琼脂上，呈微弱β溶血；分纯的细菌可进一步做生化试验。
动物接种试验取病料作成1:10乳悬液，接种家兔、豚鼠、小鼠或鸽等实验动物，肌肉注射。一般在接种后18～24h内死亡。注射局部，呈现明显的出血性水肿，肌肉鲜红色浸润；取局部水肿液涂片、染色、镜检，可以见到两端钝圆的大杆菌，在肝脏表面触片的染色片上，可见长丝状的大杆菌。
免疫荧光抗体法可用于本病的快速诊断。鉴别诊断注意与猪水肿病和猪巴氏杆菌病的区别诊断。
